茅山道教祖庭茅仙洞：三茅修道成仙之地

 八公山西麓，双峰山上的茅仙洞是茅山道教祖庭，也是三茅兄弟修炼成仙之所在。两千多年前，西汉景帝中元五年，即公元前145年，陕西咸阳渭城南关出了个贤士高人，名叫茅盈，字叔申。他出生时，红霞满天，三日不散。他天资聪颖，学识广博，但不爱作官，不慕荣华，专喜采药炼丹，修真养性，十分敬仰他的高祖茅蒙修仙成道之逸举。18岁那年，他毅然弃家辞亲，遁入恒山，潜影绝崖，隐形古洞，苦读《道德经》，精研《周易传》，采术服饵，学道修真。

有一天，夕阳即将落山，茅盈采药回洞。半路上遇一绝代佳人，挡住去路。他稽首让开，佳人左栏右阻。茅盈绕树穿行，佳人已在洞口等候。风鬟雾鬓，眉目传情，嘤嘤暖语，口齿生香：“小女迷路，天色已晚，借个方便，求住一宿”。茅盈无奈，点头默允，自在洞外打坐，口诵《道德经》。任那佳人百般戏嬉，茅盈终不为动。天尚未明，佳人便无影无踪。原来那佳人是王母派的玉兔，往戏茅盈，以试其心。至此，王母终认茅盈修心坚定，凡念已绝。

茅盈在洞中修炼六年，形影若空，精思虔诚，感动了太玄玉女。半夜里梦有玉女反授玉札一封，要他前往西城王君处，拜师受教。二十年后，王君携茅盈来到昆仑山青琳宫，叩拜王母。后受命返回西城，依承真诀，苦修三年。王君赐他九转还丹一剂，神方一贴，终于得道成仙。从此，茅盈仙踪遍及天下。

茅盈离家三十余载，杳无音信。其父茅祚（字彦英）又气又息，便令长子茅固（字季伟）外出寻弟。茅固东觅西找，北上南下，四处打听，方知三弟得道成仙。他悔恨自己不该迷恋高官厚禄，贪享荣华富贵，以致处惊履险，寝食难安。一恼之下，他挥剑砍掉左臂，血溅长街，矢志追寻三弟，弃官学道。

茅祚不见长子归来，更加忧虑，又令次子茅衷（字思和）出门去找。二茅刚到一城，恰见大哥长街断臂，鲜血淋漓，急扑上前，抱住痛哭。茅固见二弟到来，悲喜交集。正待说明原委，忽然来一大汉，分开围观众人，拾起断臂，狂奔而去。茅衷大喝一声：“恶徒休走！”拔剑急追。茅固忙喊：“二弟！且莫奔撞。”随后，紧紧跟出城外。

但见大汉不慌不忙，边走边回头笑着说：“快来，快来”。茅衷恼羞成怒，穷追不舍。尽管相距咫尺，总难赶到近前。这时，他们已到荒郊野外。大汉转身站住，笑微微地说道：“何必生气，还你胳膊。”茅衷一个箭步挥剑而上，被茅固一把拖住：“二弟！休得无礼。”茅衷回头一声“大哥，你别——”，“阻拦”二字尚未出口，便目瞪口呆。茅固见二弟如此模样，慌忙打量自己，发现左臂完好无损。二人急忙伏身跪拜，只见观音大士含笑站在面前，哪有什么大汉。“不用多礼，快快起来，随我寻你三弟去。”

于是，观音大士领着二人来到下蔡（今安徽省淮南凤台）往南一指：“前面不远，便可找到你们三弟。”说罢，驾云而去。弟兄三人又往空拜了三拜，然后穿城渡淮。西南行约六里，一道山梁横在面前。这山状若卧狮，头东尾西，耳竖双峰，十分险峻。山中紫气腾腾，松涛阵阵，山花灼灼，芳草茵茵，鹿走鹤翔，百鸟齐鸣，曲径通幽，宛若仙境。弟兄二人大饱眼福，赞叹不已。峰回路转，来到山南，只见一洞高悬峭壁，古藤攀缘，老树庇荫。洞中端坐一人，正是三弟茅盈。二人急忙上前，兄弟相会悲喜交加，皆大欢喜。从此茅氏三兄弟，便在双峰山洞中潜心修真，绝了尘念。

茅氏兄弟隐栖双峰山中（今淮南市八公山区双峰山茅仙洞），采药炼丹，广结善缘。三茅传大茅服黄帝四扇散，传二茅服王母回童散。他们同受教炼，服药食气，勇猛精进十八年，从未懈怠。三茅又授大茅、二茅无上道三年，赐九转还丹一剂,神方一贴。三人终于同登彼岸，共列仙班。

茅氏兄弟成仙后，前往江苏省茅山传道，这就是后来众所周知的茅山道士与茅山道术，而双峰山茅仙洞则是茅山道教的祖庭。